The Western Chalukyas, often referred to as the Kalyani Chalukyas, were a prominent dynasty that ruled a large part of the western Deccan Plateau in South India between the 10th and 12th centuries CE. Their rise marked the end of the Rashtrakuta empire and they engaged in continuous conflicts with the Cholas of Thanjavur and the Paramaras of Malwa, and later with the Yadavas of Devagiri, Kakatiyas of Warangal, and Hoysalas of Halebidu.

1. Origin and Political History

  • Period: c. 973 CE - 1200 CE.
  • Capital: Initially Manyakheta (Malkhed), later shifted to Kalyani (modern Basavakalyan in Bidar district, Karnataka).
  • Founder: Tailapa II (973-997 CE). He overthrew the last Rashtrakuta ruler, Karka II, and re-established Chalukya suzerainty, claiming lineage from the Badami Chalukyas.
  • Important Rulers:
    • Tailapa II (973-997 CE):Consolidated the empire, fought successfully against the Paramaras of Malwa.
    • Satyashraya (997-1008 CE): Faced early conflicts with the Cholas under Rajaraja I.
    • Jayasingha II (1015-1042 CE):Successfully pushed back Chola incursions and expanded influence.
    • Somesvara I (Ahavamalla) (1042-1068 CE):Shifted the capital from Manyakheta to Kalyani. Engaged in intense and often inconclusive wars with the Cholas (e.g., Battle of Koppam, Kudal Sangamam).
    • Vikramaditya VI (Tribhuvanamalla) (1076-1126 CE):Considered the greatest ruler of the dynasty.
      • Ushered in the Chalukya-Vikrama era, replacing the Saka era.
      • Maintained peace and stability for nearly 50 years.
      • Extended the empire, defeating Chola aggression and consolidating power over feudatories.
      • Patronized art and literature, his court adorned by scholars like Bilhana and Vijnanesvara.
    • Somesvara III (Bhulokamalla) (1126-1138 CE): A scholar king, authored the encyclopedic Sanskrit work Manasollasa(or Abhilashitartha Chintamani).
    • Jagadhekamalla II (1138-1151 CE):Continued patronage of literature.
    • Tailapa III (1151-1164 CE):Under his weak rule, the empire began to disintegrate due to the rise of feudatories like the Kalachuris, Hoysalas, Yadavas, and Kakatiyas.
  • Decline: The empire gradually collapsed in the late 12th century, with power divided among the Hoysalas, Yadavas, and Kakatiyas. The Kalachuris under Bijjala briefly usurped power from the Chalukyas in Kalyani in the mid-12th century.

2. Administration

  • The administration was largely decentralized, with feudatories (Mahamandalesvaras) exercising significant autonomy.
  • The king was the supreme head, assisted by a council of ministers.
  • Divisions of the empire: Mandala (province), Nadu (district), Kampana (sub-district), Grama (village).
  • Revenue primarily came from land tax, customs duties, and professional taxes.
  • A well-organized army comprising infantry, cavalry, and elephants was maintained.

3. Society and Economy

  • Society was stratified, with Brahmins holding a prominent position. The caste system was prevalent.
  • Rise of various Shaiva sects like Kalamukhas and Pasupatas. Lingayatism (Virashaivism) emerged during the Kalachuri interregnum but gained significant traction.
  • Joint family system was common. Position of women varied. Some queens were involved in administration.
  • Agriculture was the backbone of the economy, supported by tank and well irrigation.
  • Trade flourished, both internal and external, with guilds (like Ayyavole 500) playing a crucial role. Ports on the Konkan coast facilitated trade with West Asia and Southeast Asia.

4. Art and Architecture (Vesara Style)

The Western Chalukyas refined the Vesara style(a hybrid of Nagara and Dravida styles), also known as the "Karnata Dravida" style. Their architecture is characterized by intricate carvings, attention to detail, and a focus on temples.

  • Key Features:
    • Stellate (star-shaped) plan:Especially for the mandapas and vimanas.
    • Lathe-turned pillars:Often highly polished and intricately carved with geometric patterns and figures.
    • Stepped wells (Pushkarinis):Elaborate stepwells attached to temples.
    • Rich sculptural ornamentation:Depicting mythological scenes, deities, and secular life.
    • Open mandapas (sabhamandapas)and closed mandapas (navarangas).
    • Miniature shikharas:Used as decorative motifs on the exterior walls.
    • Absence of gopurams (unlike Dravidian style).
  • Important Temple Complexes/Sites:
    • Lakkundi:Home to about 50 temples, including the Kasivisvesvara Temple(two shrines, east-west orientation, high-quality carvings), and Nanneshvara Temple.
    • Gadag:Saraswati Temple, Trikuteshvara Temple(impressive pillars, tripartite shrine).
    • Itagi: The magnificent Mahadeva Temple(dedicated to Shiva, considered one of the finest examples of Chalukyan architecture, double-storied vimana).
    • Dambal:Doddabasappa Temple(unique 24-pointed star-shaped vimana).
    • Haveri:Siddhesvara Temple(predominantly Hoysala influence, but rooted in Chalukyan style).
    • Annigeri:Amriteshvara Temple.
    • Kuruvatti:Mallikarjuna Temple.

5. Literature

The Western Chalukyan period was a golden age for Kannada literature and also saw significant Sanskrit works.

  • Kannada Literature:
    • Ranna (c. 949-c. 1020 CE):One of the "three gems" of Kannada literature (along with Pampa and Ponna). Patronized by Tailapa II and Satyashraya. Major works include Ajitapurana(Jain purana) and Sahasa Bhima Vijaya(Gadayuddha), an epic comparing Satyashraya to Bhima.
    • Nagavarma II (12th century): A versatile scholar, wrote on poetics (Kavyavalokana), grammar (Karnataka Bhashabhushana), and lexicography (Vastukosa).
    • Durgasimha (11th century):Adapted the Panchatantra into Kannada.
  • Sanskrit Literature:
    • Bilhana (11th-12th century):Kashmiri poet, patronized by Vikramaditya VI. His magnum opus is Vikramankadevacharita, a historical kavya eulogizing his patron, Vikramaditya VI. Also wrote Chauraspanchasika.
    • Vijnanesvara (11th-12th century): A legal scholar in Vikramaditya VI's court. Authored the famous Mitakshara, a commentary on the Yajnavalkya Smriti, which became a foundational text for Hindu law, particularly in property rights and inheritance, influencing legal systems across India for centuries.
    • Somesvara III: King himself, authored the encyclopedic Manasollasa(also known as Abhilashitartha Chintamani), which covers topics ranging from governance, ethics, medicine, architecture, music, dance, and cuisine.

6. Legacy

  • The Western Chalukyas left an indelible mark on South Indian history through their distinct architectural style (Vesara), which served as a bridge between North and South Indian traditions and influenced later Hoysala art.
  • Their patronage of Kannada literature propelled its development, producing some of its earliest masterpieces.
  • Sanskrit scholars like Bilhana and Vijnanesvara produced seminal works that continue to be studied.
  • The Chalukya-Chola conflicts significantly shaped the political landscape of the Deccan and South India for over a century.

पश्चिमी चालुक्य, जिन्हें कल्याणी चालुक्य के नाम से भी जाना जाता है, एक महत्वपूर्ण दक्षिण भारतीय राजवंश थे जिन्होंने लगभग चार शताब्दियों तक दक्कन के एक बड़े हिस्से पर शासन किया। उन्होंने 10वीं शताब्दी के अंत में राष्ट्रकूटों के पतन के बाद प्रमुखता प्राप्त की और 12वीं शताब्दी के अंत तक अपनी सत्ता बनाए रखी। उनकी राजधानी मन्याखेत (शुरुआत में) और बाद में कल्याणी (वर्तमान बीदर जिले में बसवकल्याण) थी।

उत्पत्ति और प्रारंभिक इतिहास

  • पश्चिमी चालुक्य स्वयं को बादामी के चालुक्यों का वंशज मानते थे।
  • यह राजवंश तैल्प द्वितीय द्वारा स्थापित किया गया था, जिसने 973 ई. में राष्ट्रकूट साम्राज्य को उखाड़ फेंका था। राष्ट्रकूट शासक कर्क द्वितीय को हराकर उसने चालुक्य प्रभुत्व को पुनः स्थापित किया।
  • उनकी प्रारंभिक राजधानी मन्याखेत (वर्तमान मलखेड, कर्नाटक) थी, जिसे बाद में सोमेश्वर प्रथम ने कल्याणी स्थानांतरित कर दिया।

महत्वपूर्ण शासक

  • तैल्प द्वितीय (973-997 ई.):
    • पश्चिमी चालुक्य वंश का संस्थापक।
    • उसने राष्ट्रकूट शासक कर्क द्वितीय को पराजित कर चालुक्य सत्ता की पुनः स्थापना की।
    • उसने परमारों, लाटों और चोलों के साथ संघर्ष किया।
  • सत्याश्रय (997-1008 ई.):
    • तैल्प द्वितीय का पुत्र और उत्तराधिकारी।
    • चोल राजा राजराजा प्रथम के साथ उसका संघर्ष हुआ, जिसमें चालुक्यों को प्रारंभिक सफलता मिली, लेकिन अंततः चोलों ने उन्हें पीछे धकेल दिया।
  • जयसिंह द्वितीय (1015-1042 ई.):
    • उसने चोलों, परमारों और कलचुरियों के विरुद्ध सफलता प्राप्त की।
    • उसने अपने साम्राज्य को सुदृढ़ किया।
  • सोमेश्वर प्रथम (आहावमल्ल) (1042-1068 ई.):
    • वह पश्चिमी चालुक्य राजवंश के सबसे शक्तिशाली शासकों में से एक था।
    • उसने अपनी राजधानी मन्याखेत से कल्याणी (वर्तमान बसवकल्याण, बीदर जिला) स्थानांतरित की, जिसके बाद राजवंश को 'कल्याणी चालुक्य' के नाम से जाना जाने लगा।
    • उसने चोलों के साथ कई युद्ध लड़े, जिसमें कोप्पम का युद्ध (1054 ई.) और कुदालसंगम का युद्ध (1067 ई.) प्रमुख हैं।
    • अपने जीवन के अंतिम दिनों में, उसने बीमारी से पीड़ित होने के कारण तुंगभद्रा नदी में जल समाधि ले ली।
  • विक्रमादित्य षष्ठ (1076-1126 ई.):
    • वह कल्याणी चालुक्यों का सबसे प्रसिद्ध और महानतम शासक था।
    • उसका शासनकाल पश्चिमी चालुक्य शक्ति का स्वर्ण युग माना जाता है।
    • उसने अपने बड़े भाई सोमेश्वर द्वितीय को हटाकर गद्दी संभाली।
    • उसने 'चालुक्य-विक्रम संवत' नामक एक नए युग की शुरुआत की, जिसने शक संवत का स्थान लिया।
    • उसने चोलों को पराजित कर वेंगी (पूर्वी चालुक्य) पर चालुक्य आधिपत्य स्थापित किया।
    • उसका दरबारी कवि बिल्हण था, जिसने उसकी प्रशंसा में 'विक्रमांकदेव चरित' की रचना की।
    • न्यायशास्त्र के महान विद्वान विज्ञानेश्वर, जिन्होंने 'मिताक्षरा' की रचना की, भी उसके दरबार में थे।
  • सोमेश्वर तृतीय (भूलोकमल्ल) (1126-1138 ई.):
    • विक्रमादित्य षष्ठ का पुत्र और उत्तराधिकारी।
    • वह एक विद्वान और कला का संरक्षक था।
    • उसने 'मनसोल्लास' (या 'अभिलाषितार्थ चिंतामणि') नामक एक संस्कृत विश्वकोश की रचना की, जिसमें कला, वास्तुकला, प्रशासन, राजनीति और अन्य विषयों पर जानकारी है।
  • जगदेकमल्ल द्वितीय (1138-1151 ई.):
    • उसके शासनकाल के दौरान, कलचुरियों की शक्ति बढ़ने लगी।
  • तैल्प तृतीय (1151-1164 ई.):
    • उसके शासनकाल में कल्याणी चालुक्यों की शक्ति का तेजी से पतन हुआ।
    • कल्याणी के कलचूरी शासक बिज्जल द्वितीय ने उसकी शक्ति को चुनौती दी और चालुक्य साम्राज्य के एक बड़े हिस्से पर कब्जा कर लिया, जिससे चालुक्यों को अस्थायी रूप से सत्ता से हटना पड़ा।
  • सोमेश्वर चतुर्थ (1181-1189 ई.):
    • उसने कलचुरियों को हराकर कुछ समय के लिए चालुक्य सत्ता को पुनः स्थापित करने का प्रयास किया, लेकिन वह अंततः यादवों, होयसलों और काकतीयों के बढ़ते दबाव का सामना नहीं कर सका।
    • उसके साथ ही पश्चिमी चालुक्य साम्राज्य का अंत हो गया।

प्रशासन

  • शासन व्यवस्था राजतंत्रीय थी, जिसमें राजा सर्वोच्च होता था।
  • राजा को मंत्री परिषद और विभिन्न अधिकारियों द्वारा सहायता प्रदान की जाती थी।
  • साम्राज्य को 'मंडलों' (प्रांतों) में विभाजित किया गया था, जिनका नेतृत्व 'महामंडलेश्वर' करते थे।
  • मंडल आगे 'नाडुओं' और 'कंपणाओं' में विभाजित थे।
  • ग्राम प्रशासन स्वायत्त था और स्थानीय परिषदों (ग्राम सभा) द्वारा चलाया जाता था।
  • सेना में पैदल सेना, घुड़सवार सेना और हाथी सेना शामिल थी।

अर्थव्यवस्था

  • कृषि अर्थव्यवस्था का मुख्य आधार थी, जिसमें भूमि कर आय का प्रमुख स्रोत था।
  • व्यापार भी महत्वपूर्ण था, विशेष रूप से वस्त्रों, मसालों, रत्नों और धातुओं का।
  • व्यापारिक संघ (श्रेणियाँ/गिल्ड) सक्रिय थे और व्यापारियों के हितों की रक्षा करते थे।
  • आंतरिक और समुद्री दोनों तरह का व्यापार फला-फूला।

समाज

  • समाज ब्राह्मणों, क्षत्रियों, वैश्यों और शूद्रों में विभाजित था।
  • ब्राह्मणों को समाज में उच्च स्थान प्राप्त था और वे शिक्षा, धर्म और प्रशासन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते थे।
  • महिलाओं की स्थिति मिश्रित थी; कुछ महिलाएं उच्च पदों पर थीं और साहित्य, कला में सक्रिय थीं, जबकि आम महिलाओं की स्थिति अधीनस्थ थी। सती प्रथा प्रचलित थी।
  • धार्मिक सहिष्णुता का माहौल था। शैव और वैष्णव संप्रदाय लोकप्रिय थे, जैन धर्म और बौद्ध धर्म का भी पालन किया जाता था।

कला एवं स्थापत्य

  • पश्चिमी चालुक्य कला और स्थापत्य में बादामी चालुक्यों और राष्ट्रकूटों की शैलियों का प्रभाव देखा जाता है।
  • उन्होंने 'वेसर शैली' (दक्कन शैली) को विकसित किया, जो नागर और द्रविड़ शैलियों का एक संलयन है।
  • उनके मंदिर आम तौर पर छोटे और अधिक विस्तृत होते थे, जिनमें जटिल नक्काशी और मूर्तिकला पर जोर दिया जाता था।
  • प्रमुख मंदिर वास्तुकला की विशेषताएं:
    • स्टेप्ड वेल (सीढ़ीदार कुएं)
    • विमान (गर्भगृह के ऊपर का पिरामिडनुमा शिखर)
    • मंडप (स्तंभों वाला हॉल)
    • किरीतिमुख (प्रवेश द्वारों पर राक्षसी मुखौटे) और गज-लक्ष्मी की मूर्तियाँ।
    • चिकने, खंभे वाले हॉल और जटिल छत की नक्काशी।
  • महत्वपूर्ण मंदिर:
    • लक्कुंडी में काशीविश्वेश्वर मंदिर: अपनी विस्तृत नक्काशी और वेसर शैली के लिए प्रसिद्ध।
    • इटागी में महादेव मंदिर:चालुक्य स्थापत्य का एक बेहतरीन उदाहरण, अपनी महीन नक्काशी और संतुलित अनुपात के लिए विख्यात।
    • हावेरी में सिद्धेश्वर मंदिर: स्टार-प्लान डिजाइन और जटिल मूर्तिकला के लिए जाना जाता है।
    • कुरुवट्टी में मल्लिकार्जुन मंदिर: सुंदर नक्काशी और मूर्तियों के लिए प्रसिद्ध।
    • कुकनूर, बागाली और गडग में भी कई अन्य मंदिर हैं।

साहित्य

  • पश्चिमी चालुक्यों ने संस्कृत और कन्नड़ दोनों भाषाओं के साहित्य को संरक्षण दिया।
  • संस्कृत साहित्य:
    • बिल्हण:विक्रमादित्य षष्ठ का दरबारी कवि, जिसने 'विक्रमांकदेव चरित' की रचना की, जो उसके संरक्षक की जीवनी है।
    • विज्ञानेश्वर:एक प्रसिद्ध न्यायविद्, जिसने हिंदू कानून पर 'मिताक्षरा' नामक टीका लिखी, जो याज्ञवल्क्य स्मृति पर आधारित है और भारतीय कानून में एक मानक ग्रंथ बन गई।
    • सोमेश्वर तृतीय: उसने 'मनसोल्लास' (या 'अभिलाषितार्थ चिंतामणि') नामक एक विश्वकोश की रचना की।
  • कन्नड़ साहित्य:
    • रन्न: कन्नड़ साहित्य के 'तीन रत्नों' में से एक (पम्पा और पोन्ना के साथ), उसने 'गदायुद्ध' (या 'साहस भीम विजया') की रचना की, जो महाभारत की कहानी पर आधारित है और भीम के चरित्र पर केंद्रित है।
    • नागवर्मा द्वितीय: उसने कन्नड़ व्याकरण पर 'कर्नाटकाबषाभूषण' और काव्य पर 'काव्यावलोकना' लिखा।
    • कई जैन लेखकों को भी संरक्षण मिला।

पतन

  • विक्रमादित्य षष्ठ के बाद, चालुक्य साम्राज्य में आंतरिक कलह और जागीरदारों (सामंतों) के उदय के कारण कमजोरी आने लगी।
  • कलचूरी शासक बिज्जल द्वितीय ने 12वीं शताब्दी के मध्य में चालुक्यों को हराकर कुछ समय के लिए सत्ता पर कब्जा कर लिया।
  • बाद में, चालुक्य साम्राज्य को चार प्रमुख शक्तियों - देवगिरी के यादवों, द्वारसमुद्र के होयसलों, वारंगल के काकतीयों और कल्याणी के कलचुरियों - ने आपस में बांट लिया।
  • सोमेश्वर चतुर्थ ने कलचुरियों को हटाकर चालुक्य सत्ता को पुनः स्थापित करने का असफल प्रयास किया, लेकिन वह बढ़ते हुए यादवों और होयसलों के दबाव का सामना नहीं कर सका।
  • 12वीं शताब्दी के अंत तक, पश्चिमी चालुक्य साम्राज्य पूरी तरह से पतन हो गया।